Animation japonaise x Hollywood : une productrice dénonce les préjugés de l’Occident sur le Japon

Malgré une popularité mondiale toujours plus démentielle, l’animation japonaise reste victime de clichés tenaces dans l’industrie du divertissement occidentale, en particulier aux États-Unis. Marisa Balkus, productrice de longue date dans le domaine de l’animation, dénonce la vision étriquée et dépassée de l’Occident et d’Hollywood sur l’animation japonaise.

De Crunchyroll à Netflix : une carrière entre deux mondes

Marisa Balkus est une figure connue de l’animation. Spécialisée dans les animes, les films d’animation et les adaptations de licences à succès, elle a débuté chez New Regency Productions avant de rejoindre Crunchyroll en 2017. Elle a ensuite intégré Netflix, où elle a participé à des projets qui ont eu un retentissement mondial comme Arcane: League of Legends, Devil May Cry ou encore Tomb Raider: The Legend of Lara Croft.

Aujourd’hui, Marisa a monté sa propre société de consulting et de production, CULTURE MISFIT, spécialisée dans l’animation.

Forte de ses collaborations avec des studios d’animation en Asie, en Europe et aux Etats-Unis, elle a une vision internationale et s’efforce de combler le fossé culturel entre l’animation occidentale et japonaise.

« Beaucoup de personnes à Hollywood voient encore les animes comme de la pornographie. »

Invitée par Brandon Violette sur le podcast The Story Series le 28 avril 2025, Marisa Balkus n’a pas mâché ses mots : « Je pense que des personnes d’une certaine génération dans notre industrie voient encore les anime comme de la pornographie ou quelque chose de déviant ».

Cette vision stéréotypée, héritée des années 1980, une époque où les dessins animés étaient surtout un divertissement pour les enfants et où des titres comme Urotsukidoji ont marqué l’imaginaire collectif occidental, continue de nuire à la reconnaissance de l’anime comme un art à part entière. Un frein, selon Marisa, à de nombreuses collaborations authentiques entre créateurs occidentaux et créateurs japonais.

Réduire l’anime au shonen : un cliché qui résiste à l’épreuve du temps

Autre préjugé dénoncé par Marisa : l’idée selon laquelle TOUS les anime sont des séries shonen destinées aux adolescents.

« Certains associent les animes aux shonen et rien d’autre… Ce qui est vraiment dommage, car les anime offrent évidemment une richesse infinie. »

Marisa rappelle aussi que l’animation japonaise couvre une diversité de genres et de tons, allant du drame adulte à la romance historique en passant par la tranche de vie… Il y en a pour tous les goûts !

Une vision misogyne des publics féminins

La productrice évoque aussi un autre stéréotype encore trop courant : les animes destinés aux filles et aux femmes devraient forcément inclure des « magical girls ».

Marisa rappelle que de nombreuses femmes consomment des œuvres complexes et matures, loin des archétypes réducteurs. Pour compléter les propos de Marisa, j’ajouterai que les hommes au Japon comme en Occident ne sont pas les derniers à avoir binge-watché Puella Magi Madoka Magica, Precure, Sailor Moon, Cardcaptor Sakura…

Vers une vision moins stéréotypée de l’anime à l’international ?

Alors que l’animation japonaise est devenue un phénomène planétaire, avec près de 800 millions de fans à travers le monde, le défi actuel consiste à changer la perception qu’en ont les décideurs en Occident, qui, rappelons-le, ne sont pas toujours des fans eux-mêmes…

Briser les clichés, reconnaître la richesse de l’animation japonaise, et promouvoir une culture de la collaboration entre Japon et Occident, voilà ce que défend Marisa Balkus.

L’interview complète de Marisa Balkus est à retrouver sur la chaîne YouTube de Brandon Violette.